Nhờ “quân bài” giàn khoan Hải Dương 981 - thuộc Tổng Công ty Dầu khí Hải Dương Trung Quốc (CNOOC), Trung Quốc lộ rõ nước cờ thâu tóm, ngang nhiên tranh chấp những nơi có nguồn “vàng đen” của thế giới, mà điển hình như Biển Đông. Dư luận thế giới đang tiếp tục lên án mạnh mẽ những hành động ngang ngược, cùng thái độ hung hăng gây hấn vừa qua của Trung Quốc.
Phương pháp "đun nóng" lòng đất để dầu chảy ra từ đá phiến đang được thử nghiệm để áp dụng trong tương lai ở khu mỏ dầu khổng lồ thuộc bang Colorado và các bang lân cận là Utah và Wyoming của Mỹ. Tuy việc thử nghiệm ở giai đoạn một đã thất bại hoàn toàn nhưng hãng American Shale Oil vẫn quyết định tiếp tục đầu tư cho phương pháp này.
Những sự cố tràn dầu ngoài khơi gần đây và tính phổ biến ngày càng tăng của kỹ thuật fracking - sử dụng nước để giải phóng dầu và khí từ đá phiến, đòi hỏi cần có các phương pháp mới để tách dầu ra khỏi nước được dễ dàng và nhanh gọn hơn.