Nơi xảy ra hỏa hoạn là một kho trữ xăng dầu lậu ở đông nam Benin, sát biên giới Nigeria, quốc gia dầu mỏ lớn ở Tây Phi.

Ít nhất 35 người được xác định đã thiệt mạng sau khi kho xăng dầu lậu ở thị trấn Seme-Podji, thành phố Porto-Novo, tỉnh Oúemé, đông nam Benin, sát biên giới với Nigeria bùng cháy.

Người dân cho biết, hỏa hoạn bùng phát lúc 9h30’ sáng ngày 23/9, tại kho trữ xăng dầu lậu, nơi xe cộ tập trung tấp nập tối ngày để mua bán xỉ xăng dầu có nguồn gốc nhập lậu từ quốc gia dầu mỏ láng giềng Nigeria.

Lửa kèm cột khói đen bốc cao cả trăm mét. Ảnh cắt từ video, nguồn: @lsiafrica.

Công tố viên Porto-Novo, Abdoubaki Adam-Bongle cho biết, ngoài thiêu rụi nhà kho, ít nhất 35 người đã thiệt mạng, trong đó có 2 trẻ em, 20 người khác bị thương đang được điều trị tại bệnh viện.

Ngay sau sự cố, các Bộ trưởng Y tế, Nội vụ, Kinh tế và Bộ trưởng các vấn đề xã hội đã tới thị sát hiện trường thảm họa cũng như thăm hỏi các nạn nhân bị thương tại bệnh viện.

Hỏa hoạn xảy ra ở 1 kho xăng lậu sát biên giới Nigeria. Nguồn: MTV.

Theo các nhân chứng, có thể lửa bùng phát do bất cẩn trong quá trình bốc dỡ các thùng xăng.

Bộ trưởng Nội vụ Benin Alassane Seidou xác nhận, hỏa hoạn xảy ra tại kho chứa xăng dầu lậu.

Buôn lậu xăng dầu phổ biến dọc biên giới Benin với Nigeria, một nước sản xuất dầu lớn của khu vực Tây Phi.

Các cơ sở lọc dầu, bãi tập kết nhiên liệu và đường ống trái phép mọc san sát ở các thị trấn biên giới, đặc biệt tại khu vực gần thành phố cảng Porto-Novo trên bờ vịnh Guinea, hoạt động đôi khi gây ra hỏa hoạn.

Bộ Tư pháp Benin cho biết một cuộc điều tra đã được khởi động để làm rõ nguyên nhân vụ cháy.